【旅立ち】タッチデュールがノーザンレイクを卒業🥹メイショウドトウらに見送られて...🐴👋
北海道新冠町にある、引退馬の牧場ノーザンレイク。
そこで毎日を過ごしているライター・佐々木祥恵が、
馬ときどき猫な日々を綴ります。
7月16日、タッチデュールがノーザンレイクを卒業した。
縁あって引き取ったのだから、お手入れをしたり一緒に散歩をするなどデュールともっと深く関わりたいという気持ちがオーナーの中で日に日に大きくなっていたようだった。そこでデュールの持つ可能性をみてもらうために、グランドワークのトレーニングができる施設への移動が決まった。

前髪パッツンがお似合いのタッチデュール
少し短く切り過ぎたかな?
デュールは地方競馬で地方の重賞を4勝し、JRAとの交流重賞にも数多く出走。トロワボヌールが優勝した船橋でのクイーン賞(2014年)で4着と好走経験もある。通算171戦走り「笠松の元気娘」というニックネームを持つファンの多い馬でもあった。
競走馬を引退後は現オーナーに引き取られ、乗馬施設などを経て、2021年7月1日に母タッチノネガイのいるノーザンレイクにやって来た。

到着後、馬房で乾草を食べる
ハードな競走生活の名残りなのか、突発的に物音がしたり風が強い日などにスイッチが入りやすく、未熟な私が曵いている時には立ち上がることもあった。川越はさすがにうまくいなしていたので、私ももう少しデュールとの距離を縮めたかった。それが叶わなかったのが心残りでもある。
昨年あたりからアシゲチャンと仲良くなり、一緒に草を食んだり走り回ったりすることが多くなった。収牧時も2頭一緒に暴走して捕まえられず落ち着くまで待つこともあった。
アシゲチャンと一緒に走る
オーナーが訪れると、放牧地で草を食んでいてもすぐにそばに寄っていく。その光景を目にするたびに、デュールは本当にオーナーが大好きなのだと思うのだった。見学の方からは「タッチノネガイとタッチデュールはお互い母娘だと認識しているのか」とよく質問された。言葉ではうまく言い表せないが、互いに何かを感じているようには見えた。
朝、放牧直後は母娘でもよく走っていた
パッツン前髪にパッチリお目々が可愛らしいデュール。短期間ではあったが、牧柵工事が終わった広い放牧地を仲間たちと一緒に駈け回れたのは良かったかなと思っている。
広い放牧地の放牧初日のデュールはじめ女子チーム
7月16日は早朝の放牧を楽しんだ後、10時過ぎに到着した馬運車にデュールが乗り込んだ。仲間たち馬房から顔を出して一斉にいなないた。母のタッチノネガイの馬房は馬運車が見えない位置にあるのだが、異変を感じたのか皆と一緒に鳴いていた。やがて後ろ扉が閉まり、デュールが乗った馬運車はゆっくりと動き出した。私達は馬運車が見えなくなるまで見送った。川越が「娘と今生の別れだな」とタッチノネガイの額を撫でた。

仲良しコンビのアシゲチャンと残り少ない日々を過ごす
新天地への移動前日の母娘(左:タッチノネガイ、右:タッチデュール)
出発当日の4頭一緒の最後の放牧
デュールが先頭で駈けて来る
メイショウドトウ(認定NPO法人 引退馬協会 預託馬)はじめ仲間たちに見送られて馬運車に乗り込む
(注:甲高い嘶きは他所から先に乗っていた馬)
デュールが移動し、女子チームは3頭になった。広い放牧地がさらに広く感じる。デュールと仲良かったアシゲチャンは、今は放牧地に入るとすぐにタッチノネガイと一緒に駈け出していくようになった。
この日は走らずに速歩で タッチノネガイとアシゲチャン
新天地で暮らすデュールと3頭になった女子チームはじめノーザンレイクの仲間たちが、今後も健やかに過ごせるよう温かく見守っていただけると幸いだ。
オーナーが下記のブログにデュールの移動の経緯などについて詳しく書いておられるので、是非併せてお読みください。
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協力:ノーザンレイク
認定NPO法人 引退馬協会
文:佐々木 祥恵
編集:片川 晴喜
著作:Creem Pan
前髪パッツン、お目々ぱっちり❤️
デュールさんのことはいつも「おかっぱの可愛い女の子」のイメージで見ていました。
マイペースで、時にはひとりで遠出して笹の葉を試食しに行く好奇心を発揮したり、門限(収牧)を守らず高笑いをしながら(☜ 想像)アシゲチャンと駆け回って中の人を困らせたり、ちょっぴりおてんばさんのところもあった。
メトさんとも仲良しだったよね。
広々したノーザンレイクからどんなところへ移るんだろうと気になりましたが、お引越し先も緑豊かな良いところで仲間がたくさんいて、早速お友達もできてるみたい。
オーナー様は、愛娘が転校して女子寮に入ったような気持ちでおられるでしょうか?
アシゲチャンはちょっと淋しくて、馬用スマホ(画面サイズ20インチ)があればLINEトークできるんだが....ぐらい思っているかも🤭
新天地でも今までどおり健やかに幸せに、マイペースを貫いてほしいと願わずにはいられません。🫶☺️