- 10月31日

メイショウドトウ＆メトとのふれあいも大好評❣🐴🐈 ノーザンレイク見学会の盛況ぶりをリポート📝

北海道新冠町にある、引退馬の牧場ノーザンレイク。

そこで毎日を過ごしているライター・佐々木祥恵が、

馬ときどき猫な日々を綴ります。

10月28日（土）。先週告知した「うまカルフェス」にて、元調教師の角居勝彦さんと私の引退馬活動についてのトークショーがあった。緊張しすぎて何を喋っているかわからなくなったらどうしようと少し不安がよぎった。だが壇上に上がっても足が震えることもなく、お客様の顔もハッキリ見え、途中からなぜか楽しくなり、あっという間に45分が過ぎ去った。

壇上にあがった角居元調教師と中の人（提供：Yさん）

角居さんの活動拠点は石川県珠洲市にあり、行政や企業などと組んで馬を使った取り組みを目指している。また角居さんサイドの計算では1頭の馬に1か月8万円かかるので、馬たちには1か月その金額を稼いでもらうのが目標というようなお話をされていた。だがそれでは人間の生活費や人を雇う費用までは出ないのではないかと思ったので「8万円で人件費は出ますか？」と質問した。角居さんの答えは「出ません」だった。角居さんは、いくつもの収入手段があった方がいいと考えているようだったが、ウチで言えば今行っているグッズ販売が当てはまるだろう。本来なら牧場の仕事だけで馬も人も満足な暮らしができて、なおかつ人を雇う余裕もあるのが1番いいのだろうが、なかなか難しいのが現状だ。寄付頼みの経営にならないようにするというのが、角居さんと私の共通認識だったが、ウチのような個人牧場と角居さんの所とでは形態が違う。今回の内容を参考にしながら、ノーザンレイク独自の策を考えねばと改めて思った。それ以外に馬を扱う人にとって不利な動物に関する制度の話題もあがったが、これについては時期を見て自らの体験も織り交ぜて書くつもりだ。

話した内容よりダイエットできなかったことを後悔する1枚（提供：Yさん）

緊張しなかったわりに、どのような話をしたのかうろ覚えなのは情けない限り。トークショーの報告はこのくらいでお許し願いたい。

翌29日（日）は「ネガイちゃん・アシゲチャン引退繁殖牝馬の会」の見学及び懇親会が行われた。早くお知らせができなかったわりには、18名とたくさんの方にお集まりいただいだ。

まずはノーザンレイクで見学会。通常の見学では案内人が私1人なので、個性の強い4頭の牝馬をうまくコントロールする自信がなく、会員様と触れ合っていただけるよう馬を柵の近くまでわざわざ呼び寄せることはしていない。

（＊引退馬協会会員様、ネガイちゃん・アシゲチャン引退繁殖牝馬の会会員様は、人参をあげるなど触れ合い体験ができる）

アシゲチャンに集まる人々

馬とのひととき（提供：Yさん）

だが今回は会の発起人3名全員揃っていたので、柵の外から人参や草でうまく釣って、馬たちが人参欲しさに喧嘩するのを防げた。タッチノネガイだけ、離れた位置で草を食べ続けていたので、私が無口をかけて柵まで引っ張ってきた。ネガイさんは怖いものや嫌なことからは、人がそばにいようとお構いなしに全力で逃げるタイプ。（収牧時に突然走り出され引き倒されるなど、何度か危険なめに合っている）だからネガイさんに会員さんがあげている人参ほしさにキリシマが近づいてきたら、十中八九ネガイさんが逃げるのは想像がついた。怪我だけはしたくないので、柵の外からネガイさんの引手を持ち、キリシマが寄ってきたら、引き手と無口を繋ぐナスカンを即外せるよう身構えていたが、何とか無事に終えることができたが、この時間が1番緊張したかもしれない。だが支援しているネガイさんやアシゲチャンはじめタッチデュールやメイショウドトウと触れ合うことができて、皆様喜んでいただけたと伝え聞いたので、良かったなと心から思った。