- 1月16日

【乾草派❓青草派❓🤔】メイショウドトウの食べ歩き🐴😋＆雪をホリホリするネコパンチ🐈❄🦺

北海道新冠町にある、引退馬の牧場ノーザンレイク。

そこで毎日を過ごしているライター・佐々木祥恵が、

馬ときどき猫な日々を綴ります。

昨年暮れに牧草ロールを10個購入した。牧草ロールの草は馬房でも食べるし、冬場の放牧地にも投げ入れる。

牧草ロール（撮影時間帯が悪く見づらくて申し訳ありません）

ロール用の牧草は、1つの採草地から基本的に2回採れるのだが、1回目が1番牧草、2回目が2番牧草と呼ばれている。1番の方が栄養価は高いのだが、草が硬く食いが今ひとつ。以前は1番と2番の両方を購入していたが、馬たちが好むのは柔らかい2番牧草の方。栄養価が高くても食べてくれなくては意味がないので、今回は2番牧草のみにしたのだが、馬房や放牧地で皆美味しそうに食んでくれている。

美味しそうに牧草を食べる女子チーム

だが不思議なことにいくら投げ草が放牧地にあっても、気がつくと馬たちは前脚で雪を掘り、その下の草を食べている。冬の北海道の放牧地は当歳〜1歳くらいの時に経験して以来のはずのネコパンチも、いきなり雪を掘って草を食べ出したので、この行動は本能なのだろう。

雪を掘って草を食べるネコパンチ

昨シーズンまでのドットさんは、雪を掘るのが面倒くさいのか、運ばれてくる乾草を待つ派だったが、晴れて穏やかな日には放牧地の奥まで歩いて行き、雪を掘って草を食べている姿を最近目にするようになった。シャトじいじ（タイキシャトル）が存命の頃は2頭とも雪をまるで掘らず、出てくる草を食べているのみ。放牧地内でもあまり動かないので、運動不足解消にと乾草の束を割いて放牧地に点々と置いた。シャトじいじもドットさんも食欲はあるので、こちらのもくろみ通り、あちこちにある乾草を渡り歩いて食べてくれた。しかし今のドットさんは、草を点在させる必要はなくなるほど、行動的になっているような気がする。