故郷の「馬の町」で挑む、畏敬の想いを込めた"国産の馬革づくり" by 岩井巽さん
「withuma.」vol.56 岩井巽さん
Profile
お名前：岩井巽さん
年齢：30歳
居住地：青森県五戸町
第56回は、青森県五戸町で馬革づくりに取り組む、岩井巽さんです！
いったいどのような「withuma.」を送っていらっしゃるのでしょうか？
岩井巽さんの「withuma.」
写真：本人提供
2022年に故郷・青森県五戸町（ごのへまち）にUターンし、馬肉専門の精肉店様から馬の皮を譲り受けてレザーにする活動を始めました。
自身がこれまでデザイナーとして東北の伝統工芸や風習を広げる活動に携わってきた経験もあり、故郷の文化を改めて調べていく中で、馬との関係が深い町だと知りました。
使われていなかった馬の皮でものづくりをしてみたいと思い、牧場や精肉店を訪ねたことがきっかけで「五分｜GOBU」を立ち上げました。
写真：本人提供
「命から生まれた革」であることを大事にし、単なる材料ではなく、馬への畏敬の想いを込めた活動にしたいです。
写真：本人提供
五戸町には馬に感謝する神社や祠が10箇所以上あり、中でも「馬霊」の文字が彫られた石碑を発見した時にはとても感動しました。
動物から「動き」が失われて、はじめて「物」として人の暮らしの側におけることに感謝して活動を続けたいと考えています。
写真：本人提供
今後の目標としましては、かつて「馬の町」と呼ばれていた五戸町の馬文化を発信し、この土地に根付く「五分」の精神性を掘り下げていきたいです。
現在は馬肉産業が主流の五戸町ですが、将来的には馬肉や馬革だけではない、馬と共生する仕組みも考えていきたいです。
競馬でも青森県産馬を見かけることがあり、八戸でもセリが行われるなど、馬文化を感じます。
岩井さんが活動する五戸町は、移動手段が自動車に変わったことで現在は馬肉産業が中心となっているのですね。
私は奈良県に住んでいて、県内の三宅町は牛革でつくるグローブの生産量が日本一位です。
小学生の頃から県の文化・産業を学ぶ中で、皮革産業についても触れる機会が多く、皮革は「人類最古のリサイクル品」と、その当時耳にしたことがあります。
岩井さんは、馬肉屋さんで余ってしまう馬革に着目し、五戸のスピリットを受け継いだ“ものづくり”をされているのですね。
岩井巽さんの「Loveuma.」
写真：本人提供
馬の魅力と感じるところは、馬を知ることで、鏡のように「人」を知ることができるところです。
農耕馬・軍馬・神事に用いられる馬など、時代とともに馬が人の歴史を写し出しているように思います。
五戸町の隣市・十和田市には馬にまつわる膨大な資料が展示されている博物館があり、そこで馬と人の関係を深く知ることができました。
お気に入りの馬は、乗馬経験や馬と触れ合う経験がそこまで多くはないので、バイネームで挙げることはできないのですが、重種馬に惹かれます。
軍馬や輓馬として活躍し、馬肉・馬革としても主要の馬でありながら、気性が穏やかでじっと佇んでいるところに何か物語性を感じます。
彼らは私にとって「馬と人との関係を考えさせられる存在」です。
Withuma.に登場いただいた皆様も、馬は人の内面を写し出す“鏡”だと、よく仰っています。
そして岩井さんの仰るように、歴史も写し出していますよね。
今の時代は競馬が社会に求められているので、国内にいる馬の多くがサラブレッドになっているのも事実です。
私にとって重種馬は身近な存在とは言い難いですが、北海道で何度か対面する機会がありました。
その際、サラブレッドにはない風格と迫力に圧倒された記憶があります。
日本在来馬に重種馬はいませんが、北海道の開拓や軍馬として日本を支えてきた日本輓系種などがいますよね。
海外から輸入された重種馬の混血を重ねて改良した半血種や日本輓系種ですが、今は「ばんえい競馬」で活躍する「ばん馬」として、競馬産業を支えています。
時代背景と共に関わり方を変えながら私たちを支えてくれる馬。
長い歴史の中で紡いできた物語を感じました。
引退馬問題について
写真：本人提供
色々な考え方があると思いますが、五戸町の牧場では、軽種馬も食肉に適すように育てていると伺いました。
経済の流れなどに抗えない部分も大きい中で、今できること、今よりちょっとでも良い状況になりそうな事柄から一つずつ取り組んでいく姿勢が大事だと思っています。
五戸では軽種馬の馬肉産業も行われているのですね。
Loveumagazine『生かすことが幸せなのか』で取材した家畜商のXさんは、競馬から上がってきたサラブレッドを食肉にする業者さんですが、サシが入らない赤身であることが特徴だと仰っていました。
Loveumagazine「生かすことが幸せなのか」家畜商・X 2/3
https://www.loveuma.jp/post/第3回「生かすことが幸せなのか」-1
上述の記事でも書かれているような現実的な経済性なども鑑みた上で、より良い道を探して行くことが大切なのかもしれません。
そして仰る通り、少しずつ人も馬も幸せになれる道を探して取り組んでいくことが大切だと感じました。
岩井さんが代表を務められている「GOBU」について、ご興味のある方はこちらから是非チェックしてください。
今回は、青森県五戸町で馬革づくりに取り組む、岩井巽さんの「withuma.」を伺いました！
毎週定期更新してまいりますので、次回もよろしくお願いいたします！
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協力：岩井巽さん 取材・文：片川 晴喜 編集：平林 健一 著作：Creem Pan
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